Internationaal ondernemen in een veranderende wereld: hoe kunnen bedrijven zich aanpassen?
Bedrijven bestaan niet in een vacuüm. Ze maken deel uit van een bredere context van lokale ecosystemen, nationale economieën en een steeds meer geglobaliseerde internationale omgeving.
Daarom willen we er bij ESEI voor zorgen dat onze studenten - die uiteindelijk bedrijfsleiders zullen worden - weten hoe externe factoren zoals economie en geopolitiek van invloed zijn op bedrijven.
In een jaar vol veranderingen als 2020 is het vooral belangrijk dat bedrijfsleiders zich bewust zijn van de context waarin ze zich bevinden. Dat is de enige manier waarop ze kunnen leren hoe ze zich eraan kunnen aanpassen of erop kunnen reageren.
Om meer over het onderwerp te weten te komen, vroegen we ESEI-professor en internationale bedrijfsadviseur Jan Jonckheere.
Over Jan Jonckheere
Jan heeft 31 jaar ervaring in het internationale bedrijfsleven. Als adviseur adviseert hij het MKB over export- en internationale expansiestrategieën. Hij is een expert in internationale handelstechnieken, het openen van exportmarkten, strategisch management en supply chain management.
Bij ESEI geeft hij twee mastervakken: Operations and Production Management (Bedrijfsmanagement programma) en geopolitieke omgeving (Programma voor internationaal zakendoen en internationale betrekkingen).
In de lessen van Jan is er altijd ruimte voor discussie over problemen uit de echte wereld. Studenten gaan vaak in discussie over de huidige staat van economieën en de impact van de wereldwijde geopolitieke omgeving op bedrijven.
We vroegen hem om ons een kijkje in zijn perspectief te geven. Dit is wat hij te zeggen had:
Verschuivingen in de machtsverhoudingen
De COVID-19-pandemie veroorzaakte een economische en sociale crisis die geen enkel land onberoerd liet. Terwijl de crisis zaken als internationaal toerisme en handel stopte, versnelde het andere. Het meest opvallende was dat het de wereldwijde verschuiving versnelde die jaren vóór de pandemie was begonnen: de herverdeling van de macht onder de machtigste spelers van de wereldeconomie.
De machtsverhoudingen tussen de Europese Unie, de Verenigde Staten, Rusland en China is een onderwerp dat Jan vaak bespreekt met zijn studenten. Hij merkt op dat de gebeurtenissen van dit jaar het tij in het voordeel van China hebben gekeerd.
“China was al sterker geworden vóór de pandemie. En nu is het de enige groeiende economie ter wereld”, zegt hij.
China blijft zich ontwikkelen als 'de fabriek van de wereld'. Het bevestigt zijn internationale dominantie door te investeren in andere landen. De VS, aan de andere kant, is op een andere reis geweest.
“De VS zijn naar binnen gericht en keren zich af van de rest van de wereld. Dit begon tijdens de regering-Obama en Trump heeft het drastisch versneld door Amerikaanse troepen terug te trekken van Amerikaanse militaire bases over de hele wereld, inclusief Irak en Afghanistan, tegen internationale instellingen te werken in plaats van met hen, en de voorwaarden voor handel met andere delen van de wereld te veranderen. wereld”, zegt Jan.
Hij legt uit dat de afwezigheid van deze troepen een machtsvacuüm creëert.
“Overal waar de VS politieke macht gebruikt, zien China en Rusland kansen”, zegt Jan. “Deze landen breiden actief hun militaire invloed uit. China heeft nu zelfs de grootste marine ter wereld.”
Volgens Jan zullen de komende Amerikaanse verkiezingen niet veel uitmaken, ongeacht de uitkomst. "Het is al te ver gegaan." Wat de Europese Unie betreft, zegt hij: “De EU zit vast in het midden tussen China en de VS in termen van macht, politiek en economie.”
De EU is een organisatie die bestaat uit 27 landen met verschillende culturen, talen en markten. Dat betekent dat het bepaalde nadelen heeft in vergelijking met de grote, relatief homogene markten van China en de VS.
“Een bedrijf opschalen in de EU is veel moeilijker dan in de VS”, zegt Jan. “De EU heeft een aantal bedrijven die je eenhoorns zou noemen (startups met een waarde van meer dan een miljard dollar). Maar er zijn geen techreuzen zoals Facebook, Google of Amazon.”
Verstoringen in de toeleveringsketen vermijden
Globalisering heeft veel gevolgen voor bedrijven. En sommigen van hen werden heel duidelijk gemaakt tijdens de eerste paar maanden van de pandemie.
Bedrijven over de hele wereld vertrouwen op de Chinese fabrieken voor grondstoffen en vervaardigde producten. De pandemie begon in Wuhan, een stad in de sterk geïndustrialiseerde provincie Hubei, waar 200 van de Fortune Global 500-bedrijven aanwezigheid hebben. Dit resulteerde in de verstoring van de wereldwijde toeleveringsketens en de daaruit voortvloeiende voorraadtekorten over de hele wereld.
Om een duurzamer supply chain-model op te bouwen, moeten bedrijven nieuwe manieren bedenken om hun producten in te kopen. Jan legt uit dat bedrijven zijn begonnen de risico's te beperken door wat productie terug te halen uit China en andere Aziatische landen.
“Nearshoring is een groeiende trend. Bedrijven willen flexibiliteit. Als hun leveranciers zich bijvoorbeeld in Turkije bevinden, een land dat een douane-unie heeft met de EU, hoeven ze zich geen zorgen te maken dat hun toeleveringsketens kapot gaan als er iets in de wereld gebeurt”, zegt hij.
Bedrijven moeten deze veranderingen doorvoeren om zich aan te passen aan de nieuwe manier van zakendoen na de pandemie. Maar wat kunnen bedrijven nog meer doen om niet alleen te overleven, maar ook te blijven voorzien in de veranderende behoeften van hun klanten?
Hoe bedrijven kunnen overleven en bloeien in een veranderende wereld
In zijn lessen verwacht Jan van zijn studenten een kritische mindset, die ze ontwikkelen door middel van oefeningen en debatten. Hij wil niet alleen dat ze de huidige economische en geopolitieke gebeurtenissen in de wereld begrijpen. Hij wil ook dat ze leren hoe ze "die informatie in hun bedrijven kunnen gebruiken en de concepten waarover ze leren kunnen toepassen in echte situaties."
Jan wijst erop dat de digitale revolutie gaande is. De komende jaren gaan de veranderingen razendsnel.
"We moeten ervoor zorgen dat we niet achterblijven", zegt hij. “Daarom is een kritische mindset belangrijk.”
In de optiek van Jan wordt 2021 een zwaar jaar. Bedrijven kunnen het zich echter niet veroorloven om het te besteden aan het mopperen over hun verliezen. Ze moeten zich concentreren op wat komen gaat.
“We kunnen pessimistisch zijn, maar er komt een moment dat het virus verdwijnt. We weten niet wanneer, maar het zal gebeuren. Dus wat bedrijven nu kunnen doen, is zich voorbereiden op wanneer dat moment komt”, zegt hij.
De meest voor de hand liggende trend waar bedrijven op in moeten springen, is digitalisering en de wildgroei aan omnichannelmarketing. Consumentengewoonten veranderen en mensen besteden meer tijd en geld online. Als antwoord hierop moeten bedrijven hun online aanwezigheid vergroten om hun doelgroepen te bereiken. Degenen die dat wel doen, zullen beter zijn toegerust om te reageren op de onvermijdelijke toename van de vraag na de crisis.
Jan vindt ook dat bedrijven moeten overwegen om hun activiteiten over de landsgrenzen uit te breiden.
“De crisis kan een goed moment zijn voor het MKB om te gaan nadenken over export. Maak gebruik van de tijd die je nu hebt. Ga op zoek naar distributeurs en wees klaar om te exporteren als de crisis voorbij is”, zegt hij.
De volgende stap in je carrière
Is een professionele carrière in het internationale bedrijfsleven iets voor jou? U kunt meer leren over ons International Business and International Relations-programma hier!