O que torna a economia compartilhada tão revolucionária?
Que negócio de acomodação não tinha hotéis, recepcionistas, camas, pessoal de limpeza, mas ainda assim escalado para mais de 150 milhões de hóspedes pagantes todo ano? Isso seria Airbnb.
A empresa, que começou em 2008, foi uma startup pioneira na economia compartilhada; um movimento que promove a colaboração entre as pessoas e a partilha e reutilização de recursos que de outra forma seriam desperdiçados, normalmente através de uma plataforma online.
É um termo amplo que incorpora uma ampla gama de startups e conceitos. Ao lado do Airbnb, há o Uber, outro nome familiar que ajuda as pessoas a compartilhar seus carros e tempo para ganhar dinheiro. Outras plataformas têm foco mais colaborativo, como a de Barcelona Compartilhar, que permite que as pessoas compartilhem momentos e eventos para membros do público participarem.
Mas como a economia compartilhada está mudando as coisas para melhor e como as startups estão revolucionando a maneira como as pessoas trabalham juntas online?
A economia tradicional versus a economia compartilhada
Tradicionalmente, as empresas lucram com seus produtos e serviços oferecendo uma oferta limitada de algo para um mercado que precisa. É claro que, para que um produto ou serviço seja escasso (e, portanto, lucrativo), uma empresa deve ser capaz de controlar sua oferta de alguma forma. As patentes existem por esse motivo, concedendo a empresas ou empreendedores a propriedade legal de uma invenção, sistema ou processo – mas elas só funcionam quando um conceito é único.
Quando uma entidade está vendendo algo mais genérico, como calças, bebidas ou acomodações, ela precisa controlar a oferta de outra maneira. Por isso, as empresas produzem marcas, explorando o conceito de escassez ao vender algo que só ela pode vender. Jeans Levi, Coca Cola e iPhones da Apple, por exemplo, todos têm um certo prestígio, qualidade ou reputação que as pessoas valorizam. Embora possa haver muitas outras empresas vendendo algo semelhante, é a marca pela qual as pessoas pagam – é, na verdade, uma proxy da escassez.
As empresas que operam e lucram na economia compartilhada diferem porque seu modelo é baseado na abundância e não na escassez. Embora os valores da marca sejam importantes para as plataformas que operam dessa maneira, eles existem para padronizar os serviços para clientes pagantes, em vez de torná-los exclusivos.
Voltando ao nosso primeiro exemplo de Airbnb, a empresa conseguiu escalar tão rapidamente porque não possuía um único hotel. Em vez de ter que construir, comprar ou arrendar imóveis para expandir, bastava um novo host para se cadastrar em sua plataforma. Embora os lucros de cada estadia b'nb sejam pequenos em comparação com, digamos, o Ritz em Londres, o Airbnb cresce porque tem um grande volume de hóspedes e despesas gerais muito menores.
Nos últimos anos, o Airbnb comprou propriedades e adquiriu uma variedade de provedores de serviços diferentes para melhorar e diversificar sua própria oferta, mas isso ocorreu muito depois de se tornar uma empresa multibilionária.
A economia compartilhada nos permite maximizar recursos
Uma das razões pelas quais a economia compartilhada atrai tanto as pessoas é que ela nos permite aproveitar ao máximo nossos recursos, especialmente quando eles não estão sendo usados.
Isso está se tornando cada vez mais importante quando você considera que existem mais de sete bilhões de pessoas no planeta. A maioria de nós cresceu em sociedades que nos encorajam a comprar coisas, colecionar coisas e depois descartá-las quando não são mais úteis. Ao mesmo tempo, estamos muito conscientes dos recursos limitados da Terra, da divisão de riqueza e do impacto da produção em massa e da natureza descartável de nossos produtos no meio ambiente.
As startups que operam na economia compartilhada nos permitem comprar menos coisas, compartilhar mais e – em alguns casos – se beneficiar financeiramente ao mesmo tempo.
Lendi, por exemplo, é uma startup lançada recentemente em Barcelona. O aplicativo ajuda as pessoas a emprestar itens domésticos úteis de seus vizinhos. Em vez de comprar uma nova furadeira, você pode pegar uma emprestada de alguém próximo. Em vez de comprar cadeiras de plástico para sua festa, você pode ver se alguém tem algumas peças de reposição para emprestar. E em vez de jogar fora esses livros, permite que você os passe para alguém que os queira.
Yugo, serviço de compartilhamento de scooters ecologicamente correto de Barcelona, é uma startup que atua no espaço de compartilhamento sob demanda, oferecendo aos passageiros a opção de usar suas bicicletas e estacionar em qualquer lugar da cidade, de maneira barata e conveniente.
Diask, também de Barcelona, oferece um serviço de compartilhamento de espaço de escritório especificamente para usuários B2B que desejam reservar salas de reunião sob demanda. O serviço não é apenas útil para viajantes de negócios em apuros, freelancers e nômades digitais, mas também ajuda empresas estabelecidas a aproveitar o espaço subutilizado e gerar outro fluxo de receita.
App Garagem é um serviço semelhante ao Uber que ajuda as pessoas a compartilhar e monetizar suas vagas de estacionamento não utilizadas. Grande parte da poluição na cidade é causada por pessoas que procuram vagas de estacionamento – portanto, este aplicativo não apenas ajuda as pessoas a encontrar uma vaga, mas também reduz as emissões de carbono.
E o Airbnb, nosso exemplo mais famoso, oferece às pessoas a chance de alugar seus quartos vagos para viajantes em troca de algum dinheiro extra.
Claro, existem centenas de outros aplicativos e plataformas que seguem esse modelo. E embora ainda não estejamos acostumados à colaboração e ao compartilhamento, certamente faz muito sentido. À medida que mais startups entrarem em cena, veremos a economia compartilhada começar a crescer – e isso só pode ser bom para preços, concorrência e nosso planeta.
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