Bestemmingsbeheer - Uw lokale toeristenindustrie een boost geven
Afgestudeerden van onze Master in toerisme en hospitality management programma nemen hun zuurverdiende kennis en vaardigheden met zich mee over de hele wereld. Sommigen werken in toeristische hotspots zoals Barcelona, terwijl anderen naar minder bekende bestemmingen gaan om hun lokale toerisme- en horecasector een boost te geven.
We spraken met reisprofessional en influencer Simon Lewis om zijn kijk op de branche te ontdekken en te horen wat hij te zeggen had over het werken met reismerken en -bestemmingen.
“Barcelona is de heilige graal voor de reisindustrie”
Simon heeft zijn eigen creatieve marketingbureau gehad Reisconcept oplossing sinds 2007 en werkt voornamelijk in het toerisme. Hij is naar 74 landen gereisd, heeft online en offline evenementen geleid, blogger-outreach gedaan, influencer-marketingcampagnes en inhoud, websites, advertenties en chatbots gemaakt voor avontuurlijke reisorganisaties, merken en lokale bestemmingen.
Na minder dan een jaar in Barcelona te hebben gewoond, vormt hij nog steeds zijn eerste indrukken over de stad.
“Barcelona lijkt te hebben wat elke andere bestemming wil: 365 dagen toerisme. Het is de heilige graal voor de reisindustrie, maar daarbij komt ook het probleem van overtoerisme”, zegt hij.
Als professional in de reisindustrie moet hij dit zorgvuldig analyseren - en hij trekt een vergelijking met een andere stad aan zee.
“Kaapstad in Zuid-Afrika is een goed voorbeeld om na te volgen. Het heeft een zeer ruimdenkende benadering van toerisme. Hoewel het de . omarmt Deeleconomie – het wil Airbnb, Uber en andere platforms voor de deeleconomie verwelkomen – het is zich er ook erg van bewust geen 'toeristische terreinen' te creëren."
Deze gebieden zijn de gebieden die zich uitsluitend op toeristen lijken te richten en daardoor hun authenticiteit verliezen.
“Dat zien we hier op La Rambla en in delen van El Born, Gótico of in de buurt van de Sagrada Familia. Het is belangrijk voor bestemmingen als deze om hun authenticiteit te behouden en de lokale bevolking tevreden te houden door het toerisme naar verschillende delen van de stad te verspreiden.”
Hoewel Barcelona zelf zeker geen tekort heeft aan toeristen, kunnen nabijgelegen steden en dorpen in Catalonië nog meer doen om te profiteren van de overvloed aan bezoekers uit de stad. Dit zou niet alleen meer lokale banen creëren, maar ook helpen om het aantal toeristen in de straten van Barcelona zelf te verminderen.
“Je moet mensen hele goede redenen geven om buiten hun comfortzone te treden”
“Onlangs werd ik door een reismerk gevraagd om een aantal verschillende activiteiten voor te stellen voor een groep toeristen buiten Barcelona. Toen ik voorstelde om naar Girona te gaan, waren ze niet enthousiast omdat ze het te ver weg vonden”, zegt hij.
Dit bracht een probleem voor Simon aan het licht. Hij zegt dat bestemmingen in de buurt van plekken als Barcelona het voor toeristen zo gemakkelijk mogelijk moeten maken om te bezoeken.
"Door gratis bussen naar festivals en evenementen aan te bieden en lokale activiteiten te benadrukken, kunnen bestemmingen zichzelf een stuk aantrekkelijker maken voor onervaren reizigers", zegt hij. “Uiteindelijk moet je mensen hele goede redenen geven om uit hun comfortzone te stappen; dus laat zien hoe gemakkelijk het is om daar te komen en waarom ze zouden moeten gaan.”
Marketing is hier een belangrijk onderdeel van. Simon vertelt dat naast drukwerk ook het creëren van bewustwording van kleinere bestemmingen onder toeristen via online reisbeïnvloeders belangrijk is.
“Dat omvat reisgidsen, kaarten met dingen om te doen of dingen die je kunt doen binnen een uur of twee van Barcelona zijn allemaal geweldig, maar ook het online presenteren van de bestemmingen via reisbeïnvloeders die foto's en video's maken die met hun publiek kunnen worden gedeeld, is erg belangrijk en jij kan ook apps, online handleidingen en andere digitale infrastructuur bouwen.”
“Laat mensen over je praten”
Als het gaat om het lanceren van een nieuwe bestemming of het versterken van het imago van een gebied, legt hij uit dat het "belangrijk is om te laten zien wat jouw bestemming uniek maakt".
Als het cultuur, eten, kosten van levensonderhoud, geschiedenis, een prachtig strand of architectuur is, zorg er dan voor dat je het centraal stelt.
Hij zegt ook dat het belangrijk is om de lokale toeristenindustrie mensen op te leiden, vooral als je een minder bekend gebied probeert te promoten.
"Naar Swaziland - nu hernoemd eSwatini – we hadden twee reizen die door het land gingen. De ene was langer, interessanter, maar duurder en de andere was wat zuiniger. Helaas realiseerden we ons dat 90% van de mensen de veel goedkopere reis maakte.”
De oplossing van Simon was om de mensen die werkzaam zijn in de lokale toeristenindustrie precies te laten zien wat de bestemming te bieden heeft door elk jaar een gratis weekendje weg te organiseren.
“We noemden het het Swaziland Adventure Weekend. Voor iedereen die in de reisbranche heeft gewerkt was het gratis om mee te gaan. Door video's, blogs, social media content te maken – en mensen hun ervaringen te laten delen – hebben we veel bekendheid gecreëerd. En dat maakt mensen enthousiast over je bestemming.”
Over het opbouwen van bewustzijn gesproken, Simon legt uit dat zijn bedrijf onlangs ook samenwerkte met Costa Brava Pirineu de Girona.
“Samen hebben we een digitale marketingcampagne opgezet en uitgelicht wat de Costa Brava-regio te bieden had, waarbij we een aantal topreisbloggers en influencers die graag golfen hebben meegenomen. “
Hij zegt: "met behulp van foto's, video's en posts op sociale media kunnen we laten zien wat het een unieke en opwindende plek maakt om te bezoeken. Meer dan 10 dagen zijn we naar 8 verschillende golfbanen geweest, maar hebben we ook de bezienswaardigheden bekeken - waaronder een Game of Thrones-tour in Girona, een middeleeuwse dorpstour in Pals, onszelf getrakteerd op een spa (het is een hard leven, dit) en gingen wijn onder andere proeven.”
“Influencers moeten duidelijk zijn over hun voorwaarden”
Simon heeft ook wat advies voor reismerken en bestemmingen die willen werken met influencers met grote volgers op sociale media in hun marketingcampagnes.
“Als het gaat om het gebruik van influencers, is een van de grootste vragen die reismerken hebben over het rendement op investering (ROI). Ze willen weten wat ze van een influencer krijgen als ze hen een gratis kamer of maaltijd geven. Echt, die ROI hangt af van wat een merk wil”, legt hij uit.
“Als ze meteen op zoek zijn naar meer boekingen, gebeurt dat misschien niet. Maar ze kunnen waarschijnlijk meer social media likes-shares en conversaties verwachten.”
Aan de andere kant van de medaille gaat hij verder met te zeggen dat influencers ook de waarde moeten begrijpen die ze bieden aan providers als ze gratis diensten eisen.
“Influencers moeten duidelijk zijn over hun voorwaarden. Sommigen zullen niet over een bedrijf schrijven als ze het niet leuk vinden en anderen zullen zelfs een negatieve recensie of video plaatsen als ze niet genieten van hun ervaring. Ze moeten dit risico aan de provider doorgeven.”
Een positieve ontwikkeling, zegt hij, is dat travel influencers steeds professioneler worden. In plaats van simpelweg om iets gratis te vragen, worden influencers marketingbedrijven en vragen ze om betaling, wat geen slechte zaak is, omdat dit betekent dat er contracten moeten worden opgesteld en dat er afspraken moeten worden gemaakt, zodat beide partijen weten wat er wordt verwacht.
“We moeten mensen gaan zien als marketeers, niet als influencers”
Ten slotte laat Simon ons enkele gedachten achter over hoe mensen influencermarketing kunnen doen of toeristische bestemmingen kunnen beheren.
Wat je doel ook is, of je nu een influencer wilt zijn in de reiswereld, of je wilt werken voor een reismerk of lokale toerismeautoriteit, Simon zegt dat het de connecties zijn die tellen.
"Ontdek met welke merken je wilt werken, gebruik hun hashtags, communiceer met ze en ga met ze in gesprek op sociale media. Dat is de beste manier om op te vallen.”
Naarmate influencer-marketing volwassen wordt, leren de betrokken mensen zichzelf in marketing en worden meer influencers beter in het pitchen van reismerken.
"Zodra influencers zich beginnen te positioneren als marketeers en degelijke mediakits maken met algemene voorwaarden, hun demografische doelgroep die ze kunnen beïnvloeden, en laten zien wat ze voor andere merken hebben bereikt, kunnen ze echt van de grond komen."
Als je meer wilt weten over het maken van een positieve impact op toeristische bestemmingen over de hele wereld, bekijk dan onze masters in Toerisme en gastvrijheid Management.