Il futuro dei viaggi e del turismo: come cambierà il settore dell'ospitalità
Se c'è un settore che è stato duramente colpito dalla pandemia di COVID-19, è il turismo e l'ospitalità. Secondo alcune previsioni, la strada per la ripresa potrebbe durare fino alle 2024.
Tuttavia, alcuni esperti del settore non vedono un quadro così cupo. Piuttosto, vedono la crisi come una rara opportunità per apportare miglioramenti e trasformare il settore.
Uno di questi esperti lo è Willem van Rossem, un esperto dirigente dell'ospitalità con esperienza internazionale in hotel e resort in tutto il mondo. Insegna anche in diverse business school di Barcellona, tra cui ESEI's Master in Management del Turismo e dell'Ospitalità.
Abbiamo parlato con Willem del futuro dei viaggi, delle tendenze che definiranno l'ospitalità post-COVID-19 e se studiare turismo e ospitalità nel 2020 sia una buona idea. Continua a leggere per saperne di più.
L'industria dei viaggi è morta?
In qualità di veterano del settore, Willem è ottimista sul futuro dei viaggi e del turismo. Ritiene importante ricordare a noi stessi che questa non è la prima crisi che l'ospitalità ha subito.
"Le persone tendono a dimenticare quanto sia stato incredibilmente potente e resiliente il settore dell'ospitalità", afferma Willem. “Ha superato la crisi finanziaria del 2008. E questa volta, tornerà con una vendetta".
Willem indica la Spagna come un esempio di paese con un settore dell'ospitalità forte e competitivo. La Spagna è una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo. Nel 2019 il Paese ha accolto favorevolmente 83.7 milioni di turisti, battendo il record per il settimo anno consecutivo (la Catalogna ha registrato il maggior numero di visitatori, 19.3 milioni).
Questi numeri incredibili si traducono in contributi sostanziali al PIL del Paese. Infatti, 1 ogni 7 euro nell'economia spagnola viene dal turismo. Nel 2018, il turismo ha rappresentato 178 miliardi di euro, ovvero il 14.6% del PIL spagnolo.
Secondo Willem, il turismo è una parte così importante dell'economia che inevitabilmente si riprenderà. Dopotutto, è nell'interesse dei governi e delle imprese private vederlo sbocciare di nuovo. Inoltre, è improbabile che la domanda di viaggi diminuisca nel lungo periodo.
"Oggi le persone vedono viaggiare non solo come un privilegio, ma come un diritto", afferma Willem. “Viviamo in un mondo globalizzato in cui è necessario viaggiare. Questo non è cambiato".
Quando si riprenderà il settore dell'ospitalità?
Dal momento che non sappiamo come andrà la pandemia, è difficile prevedere come sarà la ripresa per il settore dell'ospitalità. E dipende in gran parte dal tipo di viaggio di cui stiamo parlando.
"I viaggi di piacere torneranno relativamente velocemente, mentre i viaggi di lavoro richiederanno un po' più di tempo", afferma Willem.
Abbastanza sicuro, negli ultimi mesi, c'è stato un notevole aumento delle prenotazioni nelle destinazioni turistiche dove sono stati revocati i blocchi.
“È chiaro che c'è una domanda repressa di alloggi per il tempo libero. Le persone sono rimaste bloccate nelle loro case per settimane e vogliono viaggiare”, dice Willem. "Siamo animali sociali: vogliamo trascorrere del tempo con gli altri e condividere esperienze", aggiunge.
Secondo Willem, il segmento che impiegherà più tempo a riprendersi è MICE – Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions.
Gli eventi internazionali che ammassano grandi gruppi di persone hanno avuto un enorme successo e probabilmente non saranno mai più gli stessi di prima.
"I grandi eventi continueranno a esistere in un formato misto, in parte faccia a faccia, in parte online, proprio come l'istruzione", afferma Willem.
Willem sostiene che il settore dovrà attraversare una trasformazione per rispondere alle circostanze determinate dalla pandemia. Secondo Willem, "Questi cambiamenti presenteranno opportunità per le imprese nel settore dell'ospitalità".
Cioè se possono rispondere alle tendenze attuali e alle mutevoli esigenze dei viaggiatori, di cui parleremo in seguito.
3 modi in cui la pandemia ha trasformato il turismo e l'ospitalità
Il consiglio di Willem è che, invece di concentrarci sugli effetti immediati della pandemia sull'industria dei viaggi, dovremmo adottare una prospettiva a lungo termine. In questo modo, possiamo ottenere un quadro più realistico di come saranno cambiati i viaggi dopo il COVID-19.
Ecco 3 tendenze che Willem prevede di continuare a crescere con la ripresa del settore.
1. La tecnologia è qui per restare
La crisi sanitaria globale ha accelerato l'innovazione nel settore dei viaggi. La digitalizzazione di alcuni processi viene improvvisamente vista come un'esigenza, non solo un'opzione.
Poiché i pagamenti contactless, i check-in mobili e i menu digitali sono diventati la norma da un giorno all'altro, le aziende che erano riluttanti a fare il salto sono state costrette ad accettare che l'adozione di soluzioni tecnologiche è ora un must.
Willem si aspetta che questa tendenza, già iniziata prima della pandemia, non vada da nessuna parte. Gli hotel dovranno rivalutare il loro uso della tecnologia e adottare concierge digitali e app di benvenuto se lo ritengono necessario per migliorare l'esperienza degli ospiti.
Allo stesso tempo, ci sarà una maggiore attenzione alle connessioni umane. Secondo Willem, quel tocco personale può creare o distruggere il settore.
“Gli hotel gestiti da robot non sono la soluzione. Il fattore umano sarà ancora lì: gli ospiti lo sperimenteranno in un modo più digitale", afferma.
2. I viaggiatori continueranno a cercare esperienze uniche
La crisi ha messo in luce un'altra tendenza che prendeva forma da molti anni: la ricerca del viaggiatore di esperienze autentiche.
Anche durante il lockdown, quando il viaggio virtuale era l'unica opzione, le persone cercavano modi unici per divertirsi, come dimostrato dall'immenso successo di esperienze online di Airbnb. Ora che i viaggi stanno lentamente riprendendo, questa tendenza continuerà a crescere.
“Le persone hanno risorse limitate, quindi vogliono che ogni centesimo sia ben speso. Non vogliono acquistare prodotti o servizi: vogliono un'esperienza memorabile”, afferma Willem.
In futuro, gli hotel dovranno andare oltre la semplice fornitura di un bed and breakfast: devono anticipare le esigenze dei loro clienti e offrire esperienze uniche.
“L'era del turismo di massa in stile copia e incolla è finita. Le persone non vogliono andare dove vanno tutti gli altri. I viaggi saranno più personalizzati e i fornitori di alloggi devono rispondere a questa tendenza", afferma Willem.
3. La sostenibilità sarà al centro della scena
La terza tendenza che la pandemia ha accelerato è la spinta verso viaggi più sostenibili.
La salute planetaria e umana è stata improvvisamente messa sotto i riflettori. Possiamo aspettarci che le persone siano più attente all'ambiente e cerchino più modi per connettersi con la natura rispetto a prima.
“I viaggiatori vorranno trascorrere più tempo all'aria aperta, al sole e all'aria aperta. Gli hotel nelle destinazioni rurali possono trarre vantaggio da questa tendenza", afferma Willem.
A causa delle restrizioni ai viaggi internazionali, i viaggi nazionali e le destinazioni drive-to sono in aumento. È probabile che la mentalità locale adottata dai viaggiatori negli ultimi due mesi rimarrà per un po'.
“Stiamo assistendo a un maggiore apprezzamento per i tesori locali e nazionali; il nostro patrimonio culturale; destinazioni vicine”, afferma Willem.
Poiché le persone scelgono di viaggiare in auto invece di salire a bordo di un aereo, continueremo a vedere un aumento del turismo locale.
Dovresti studiare ospitalità nel 2020?
Quindi, la domanda rimane: vale la pena studiare gestione dell'ospitalità nel 2020?
Ecco cosa ha da dire Willem.
“Se c'è mai stato un buon momento per studiare turismo, è proprio ora. Le sfide di quest'anno hanno messo in pausa il settore e, allo stesso tempo, le hanno offerto un'opportunità unica per fermarsi e riflettere su se stessa. Come studente che studia ospitalità, puoi essere parte della trasformazione del settore", afferma Willem.
Il consiglio di Willem è di avere sempre una visione a lungo termine, accettare che sarà una curva di apprendimento non solo per te, ma per l'intero settore e sfruttare questo tempo di inattività per reinventarti mentre il settore viene reinventato.
“Cancella i tuoi dubbi e crea opportunità per te stesso. Con questa esperienza alle spalle, diventerai un leader più resiliente", conclude Willem.
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