Du Kenya à Barcelone : Wanjiku Mwenda, ancienne élève de l’ESEI, parle de gestion du sport, de sens du but et de la recherche de son rythme.
Dans ce nouvel épisode de notre série « Portrait d'anciens élèves de l'ESEI », nous rencontrons Wanjiku Mwenda, une fière spécialiste kényane des médias sportifs et de la gestion d'événements, qui a terminé ses études à l'ESEI. Master en Management du Sport En 2021, son parcours du Kenya à Barcelone témoigne de sa conviction, de son courage et d'un profond engagement à contribuer à l'essor du sport en Afrique.
Elle se décrit comme « une femme très humble mais ambitieuse. Fière Kenyane… Je représente mon pays partout où je vais », explique-t-elle. Forte de plus de dix ans d'expérience dans le journalisme sportif, Wanjiku a bâti sa carrière à la télévision, à la radio et dans les médias numériques. Après des années passées en salle de rédaction, elle a atteint un tournant décisif.
Une révélation : du journalisme au management sportif
Lors de la production de son émission sportive à travers le Kenya, Wanjiku a rencontré des athlètes de diverses disciplines. Au cours de ces rencontres, elle a constaté une difficulté récurrente chez les athlètes lors de leur transition de la compétition à la vie après celle-ci.
« À l’échelle mondiale comme dans mon pays, nous sommes confrontés à la difficulté pour les sportifs de se réinventer après leur carrière sportive », explique-t-elle. Cette constatation l’a incitée à envisager d’autres perspectives que le journalisme sportif. « Comment pouvais-je alors aider ma communauté ?… J’ai eu une révélation. »
Ce moment a déclenché sa décision de poursuivre un master en management du sport à École de commerce internationale ESEI.
Pourquoi Wanjiku a choisi l'ESEI et Barcelone
En décembre 2019, Wanjiku a fait un choix audacieux : « L’année prochaine, je vais démissionner de la rédaction et je vais reprendre mes études. » Elle souhaitait suivre un programme intensif d’un an qui lui permettrait de rentrer chez elle et de mettre en pratique ses connaissances.
Après des semaines de recherches approfondies, l'ESEI s'est démarquée parmi ses meilleures options en Europe. « J'ai réalisé que l'ESEI proposait des modules très diversifiés. En plus de la gestion d'événements, je pouvais suivre un peu de chaque module et prendre ma décision ensuite. »
Elle a postulé, a été acceptée et a déménagé à Barcelone fin 2020 pour entamer le prochain chapitre de son parcours professionnel.
La vie après l'obtention du diplôme : se reconstruire, se réinventer et renaître
Après avoir obtenu son diplôme, Wanjiku est rentrée au Kenya avec un objectif clair : mettre ses compétences au service de son pays et de son continent. Ce à quoi elle ne s’attendait pas, c’était à devoir redéfinir sa carrière.
« Pour la première fois depuis plus de dix ans, je me sentais perdue », admet-elle. Après avoir quitté une carrière prometteuse dans l'audiovisuel, elle a passé un an à explorer différentes opportunités dans les médias, les fédérations et l'événementiel afin de trouver sa voie.
Une conversation franche avec une ancienne collègue l'a aidée à préciser son orientation. Elle a décidé : « Je vais combiner mon expérience précédente de journaliste avec ce que j'ai acquis grâce à ma spécialisation en gestion d'événements. »
Cette décision lui a ouvert sa première grande opportunité. Après avoir contacté une figure importante du management sportif, propriétaire d'une agence sportive au Kenya, elle s'est vu confier l'organisation d'une conférence sportive internationale. Wanjiku se souvient :
Un matin d'avril 2022, j'ai pris mon téléphone et je lui ai dit : « Je veux travailler avec toi sur tous tes projets de gestion sportive, et plus particulièrement sur les événements que tu organises… Je suis maintenant prête à démarrer ma carrière de spécialiste en gestion d'événements. » Trois semaines plus tard, elle m'a appelée et m'a proposé ma première mission : une conférence sportive internationale dans le pays.
Elle m'a confié l'organisation de l'événement car elle était également prise par une autre mission aux États-Unis. J'étais tout simplement stupéfaite qu'elle ait cru en moi dès ma première demande. Il s'agissait d'une conférence sportive internationale réunissant des délégués de tout le continent au Kenya. Et c'est ainsi que mon aventure a commencé. Je me suis spécialisée dans l'événementiel, en organisant non seulement des événements d'entreprise, mais aussi des événements de terrain. Avec le recul, je peux dire que j'ai progressé d'année en année et que je suis aujourd'hui une véritable spécialiste.
Cet événement a marqué le début de sa carrière de spécialiste des événements sportifs. Depuis, son travail l'a amenée à parcourir l'Afrique. « Au moment où je vous parle, je reviens tout juste d'Ouganda pour animer un sommet continental… Je suis désormais au service de mon continent lors de différents événements, dans différentes villes, régions et pays, et j'en suis reconnaissante. »
Rôle actuel : Consultant, modérateur et spécialiste
Aujourd'hui, Wanjiku est consultante principale chez Sports Connect Africa, où elle travaille en étroite collaboration avec la PDG Cynthia Mumbo, qui a joué un rôle déterminant dans son développement professionnel.
« Elle m'a permis de me positionner comme consultante… et, ce faisant, j'ai également pu perfectionner mes compétences d'animatrice d'événements sportifs », explique Wanjiku. Forte de son expérience en journalisme et de son expertise événementielle, elle s'est forgée une place unique sur le marché, proposant ses services pour des sommets, des ateliers et des événements sportifs d'entreprise.
Comment ESEI a façonné sa carrière
Wanjiku évoque avec émotion son passage à l'ESEI, et notamment le module de Gestion d'événements, dispensé par le professeur David Gallego. « Parmi les onze modules que j'ai suivis, c'est celui où j'ai obtenu la meilleure note… Je me sentais vraiment à l'aise pour partager mes idées, surtout lors du projet du module qui consistait à organiser un événement. »
Les commentaires de son professeur l'ont confortée dans son choix de voie. « Il m'a dit : "Tu es faite pour ce domaine. Fonce et fais ce que tu as à faire. C'est ta place." » Cette affirmation a guidé sa carrière et continue d'influencer son travail aujourd'hui.
Conseils aux jeunes diplômés
Wanjiku souligne que la réussite commence par la connaissance de soi. Elle encourage les jeunes diplômés à prendre le temps de bien se connaître et de cerner leurs passions avant de faire des choix de carrière.
« Il faut vraiment se remettre en question… La première année après mon master a été consacrée à me redéfinir, à me retrouver », se souvient-elle. « Oubliez ce que disent les autres. Qu’est-ce qui vous met le plus à l’aise ? Où se trouve votre véritable passion ? »
Elle souligne que le secteur du sport, comme beaucoup d'autres, est vaste et qu'il est facile de vouloir tout faire en même temps. « Le secteur est immense, mais il faut se spécialiser. Cela engendre beaucoup de pression, mais c'est indispensable pour progresser », conseille-t-elle. Selon Wanjiku, identifier une niche permet aux jeunes diplômés de concentrer leur énergie, d'éliminer les distractions et de développer une expertise pertinente.
La persévérance, la patience et la volonté de repartir de zéro sont essentielles. Wanjiku partage son expérience : « Pendant la première année, j’étais partout : médias sportifs, fédérations, événements, cherchant ma voie. Ce n’était pas facile, mais cela m’a permis de découvrir mes points forts et de me spécialiser. »
Elle souligne également l'importance du mentorat et du développement de son réseau professionnel. C'est en contactant une professionnelle qu'elle admirait qu'elle a décroché sa première grande opportunité dans la gestion d'événements sportifs. « N'ayez pas peur d'aller vers les autres, de poser des questions et de vous faire connaître. Les opportunités se présentent souvent lorsqu'on fait preuve d'initiative et de dévouement », affirme-t-elle.
Avant tout, Wanjiku insiste sur l'importance de suivre sa passion. « Au final, suivez votre passion. L'argent suivra. C'est ce qui a fonctionné pour moi. » Elle rappelle aux jeunes diplômés que la carrière est un voyage, pas une course. « Avancez à votre rythme. Célébrez vos petites victoires. Même les plus modestes comptent. Elles renforcent la confiance en soi et vous maintiennent motivé. »
Ses conseils allient solutions pratiques et encouragements, soulignant l'importance de l'introspection, de la persévérance, du mentorat et de la fidélité à soi-même. Ils nous rappellent que construire une carrière épanouissante repose autant sur le développement personnel que sur la réussite professionnelle.
Perspectives d'avenir : Objectif, progrès et réflexion
Wanjiku conclut en rappelant l'importance de la patience et du recul. Revenant sur un événement marquant récent, elle évoque son rôle de modératrice lors d'un sommet continental sur les violences sexistes dans le sport, qui a réuni plus de 350 femmes venues de toute l'Afrique. Initiative africaine pour les femmes dans le sport (AWISI)« Qui aurait cru que je modérerais un événement continental… Je savais que j’avais le don, mais pas que cela évoluerait aussi vite. »
Son message à tous les jeunes diplômés et professionnels en début de carrière est clair : reconnaissez et célébrez vos réussites, ayez confiance en votre parcours et avancez à votre propre rythme. « Célébrez vos victoires, aussi petites soient-elles », dit-elle. L’histoire de Wanjiku démontre que les carrières enrichissantes se construisent grâce au courage, à la persévérance et à l’authenticité, et que la passion, la confiance en soi et le mentorat peuvent vous guider vers un impact significatif dans votre domaine.
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