De Kenia a Barcelona: Wanjiku Mwenda, exalumno de ESEI, habla sobre gestión deportiva, propósito y cómo encontrar el ritmo.
En esta edición de nuestra serie ESEI Alumni Spotlight, hablamos con Wanjiku Mwenda, una orgullosa especialista keniana en gestión de eventos y medios deportivos que completó su Máster en Gestión Deportiva en 2021. Su viaje desde Kenia a Barcelona refleja convicción, coraje y un profundo compromiso para contribuir al crecimiento del deporte en toda África.
Se describe a sí misma como "una mujer humilde pero ambiciosa. Una keniana orgullosa... Represento a mi país dondequiera que voy", comienza. Con más de una década de experiencia en periodismo deportivo, Wanjiku desarrolló su carrera en televisión, radio y medios digitales. Sin embargo, tras años en la redacción, alcanzó un punto de inflexión importante.
Un momento de iluminación: del periodismo a la gestión deportiva
Mientras producía el contenido de su programa deportivo en Kenia, Wanjiku conoció a atletas de diversas disciplinas. A través de estos encuentros, detectó un desafío recurrente para los atletas en la transición del deporte activo a la vida más allá de la competición.
“A nivel mundial y también nacional, nos cuesta entender cómo los deportistas se reconfiguran en la transición del deporte activo a la vida después del deporte”, explica. Esta perspectiva la inspiró a pensar más allá del periodismo deportivo. “¿Cómo podía entonces ayudar a mi gente?… Se me iluminó la mente”.
Este momento desencadenó su decisión de cursar una Maestría en Gestión Deportiva en ESEI Escuela Internacional de Negocios.
Por qué Wanjiku eligió ESEI y Barcelona
En diciembre de 2019, Wanjiku tomó una decisión audaz: «El año que viene, dejaré la redacción y me iré a estudiar». Quería un programa intensivo de un año que le permitiera volver a casa y aplicar sus conocimientos.
Tras semanas de investigación rigurosa, ESEI se destacó entre sus mejores opciones en Europa. "Me di cuenta de que ESEI me ofrecía módulos muy diversos. Además de la gestión de eventos, podía cursar un poco de todos los demás módulos y luego tomar mi decisión".
Presentó su solicitud, fue aceptada y se mudó a Barcelona a finales de 2020 para comenzar el siguiente capítulo de su trayectoria profesional.
La vida después de la graduación: reconstruirse, reinventarse y ascender
Tras graduarse, Wanjiku regresó a Kenia con un objetivo claro: poner sus habilidades al servicio de su país y del continente. Lo que no esperaba era el reto de redefinir su carrera.
“Por primera vez en más de una década, me sentí perdida”, admite. Tras dejar atrás una exitosa carrera en la radiodifusión, pasó un año explorando oportunidades en medios, federaciones y eventos para encontrar su nicho.
Una conversación sincera con un excolega la ayudó a definir su rumbo. Decidió: «Voy a combinar mi experiencia previa como periodista con lo que adquirí con la especialización en gestión de eventos».
Esta decisión le brindó su primera gran oportunidad. Tras contactar con una figura destacada de la gestión deportiva, propietaria de una agencia deportiva en Kenia, le encomendaron la organización de una conferencia deportiva internacional. Wanjiku recuerda:
Una mañana de abril de 2022, levanté el teléfono y le dije: «Quiero trabajar contigo en cualquier proyecto de gestión deportiva, especialmente en tus eventos… Ya estoy lista para empezar mi carrera como especialista en gestión de eventos». Tres semanas después, me llamó y me ofreció mi primer trabajo: una conferencia deportiva internacional en el país.
Me dejó a cargo del evento porque estaba igualmente ocupada con otra tarea en Estados Unidos. Me sorprendió mucho que creyera en mí la primera vez que se lo pedí. Se trataba de una conferencia deportiva internacional que reunía a diferentes delegados de todo el continente en Kenia. Y así, sin más, comenzó mi viaje. Empecé a especializarme en la gestión de eventos, organizando no solo eventos corporativos, sino también eventos de campo, y con el tiempo, puedo decir que he crecido cada año y que ahora sé con certeza que soy una especialista.
Ese evento marcó el inicio de su carrera como especialista en eventos deportivos. Desde entonces, su trabajo la ha llevado por toda África. "En este preciso momento, estoy de regreso en Uganda para dirigir una cumbre continental... Ahora estoy sirviendo a mi continente en diferentes eventos en diferentes ciudades, regiones y países, y estoy agradecida".
Rol actual: Consultor, moderador y especialista
En la actualidad, Wanjiku es consultor principal en Deportes conectan África, donde trabaja en estrecha colaboración con la directora ejecutiva Cynthia Mumbo, quien ha sido fundamental en su desarrollo profesional.
"Me ha permitido presentarme como consultora... y, en el proceso, también he perfeccionado mis habilidades como moderadora de eventos deportivos", afirma Wanjiku. Combinando su experiencia periodística con su experiencia en eventos, ha creado un nicho único, ofreciendo servicios en cumbres, talleres y eventos deportivos corporativos.
Cómo ESEI moldeó su carrera
Wanjiku habla con cariño de su tiempo en ESEI, en particular del módulo de Gestión de Eventos, impartido por el profesor David Gallego. «De los 11 módulos que cursé, el de Gestión de Eventos fue el que obtuve con mayor puntuación... Me sentí muy cómoda compartiendo mis ideas, especialmente durante el proyecto del módulo, que giraba en torno a la planificación de un evento».
Los comentarios de su profesor le dieron confianza en su camino. "Me dijo: 'Eres perfecta para este nicho. Sal y haz lo que se supone que debes hacer. Aquí es donde perteneces'". Esa afirmación guió su carrera y sigue influyendo en su trabajo hoy en día.
Consejos para recién graduados
Wanjiku enfatiza que el éxito comienza con el autoconocimiento. Anima a los graduados a tomarse el tiempo para comprenderse a sí mismos y sus pasiones antes de tomar decisiones profesionales.
“Tienes que hacer un profundo examen de conciencia… El primer año, al regresar después de mi maestría, me centré en redefinirme, en reencontrarme conmigo misma”, recuerda. “Olvídate de lo que digan los demás. ¿Qué es exactamente lo que te hace sentir más cómoda? ¿Dónde reside realmente tu pasión?”
Señala que la industria del deporte, y muchas industrias en general, son muy diversas, y tratar de abarcarlo todo a la vez puede ser abrumador. "La industria es enorme, pero hay que definir un nicho. Eso conlleva mucha presión, pero es esencial para el crecimiento", aconseja. Identificar un nicho, según Wanjiku, ayuda a los graduados a enfocar su energía, evitar distracciones y desarrollar una experiencia significativa.
La perseverancia, la paciencia y la disposición a empezar desde cero son clave. Wanjiku comparte su propia experiencia: «Durante el primer año, estuve en todas partes: medios deportivos, federaciones, eventos, intentando decidir qué iba a hacer. No fue fácil, pero me permitió descubrir mis fortalezas y especializarme».
También destaca el valor de la mentoría y de forjar relaciones en su sector. Contactar a un profesional que admiraba le brindó su primera gran oportunidad en la gestión de eventos deportivos. "No tengas miedo de conectar con la gente, hacer preguntas y exponerte. Las oportunidades suelen surgir cuando muestras iniciativa y dedicación", afirma.
Sobre todo, Wanjiku enfatiza la importancia de seguir tu pasión. "Al final, sigue tu pasión. El dinero llegará solo. Eso es lo que me ha funcionado". Les recuerda a los graduados que las carreras profesionales son un viaje, no una carrera. "Avanza a tu propio ritmo. Celebra tus pequeñas victorias en el camino. Incluso los pequeños éxitos importan. Te dan confianza y te mantienen motivado".
Sus consejos combinan pasos prácticos con motivación, destacando la importancia de la introspección, la perseverancia, la mentoría y la fidelidad a uno mismo. Es un recordatorio de que construir una carrera profesional significativa se trata tanto del crecimiento personal como del logro profesional.
Mirando hacia el futuro: propósito, progreso y reflexión
Wanjiku concluye con un recordatorio sobre la paciencia y la perspectiva. Reflexionando sobre un momento destacado reciente, recuerda haber moderado una cumbre continental sobre violencia de género en el deporte, que reunió a más de 350 mujeres de toda África, organizada por Iniciativa de Mujeres Africanas en el Deporte - AWISI“¿Quién hubiera pensado que moderaría un evento continental? Sabía que tenía el don, pero no para moverme tan rápido”.
Su mensaje a todos los graduados y profesionales en el inicio de su carrera es claro: reconoce y celebra tus logros, confía en tu trayectoria y avanza a tu propio ritmo. "Celebra tus triunfos por pequeños que parezcan", dice. La historia de Wanjiku demuestra que las carreras con propósito se construyen con valentía, perseverancia y autenticidad, y que la pasión, la confianza en uno mismo y la mentoría pueden guiarte hacia un impacto significativo en tu sector.
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