Las 5 principales preocupaciones de los eventos geopolíticos que afectan la economía global

Este verano después de 2 años de pandemia, mi familia y yo estábamos felices de poder disfrutar de unas vacaciones en la costa española en Altea y Mallorca. ¡No estábamos solos! En todas partes había mucha gente y la ocupación hotelera rondaba el 100% en todos los sitios turísticos de España este año.

Lo que también me llamó la atención fue lo caras que resultaron estas vacaciones... aumento de los precios del combustible, ferries, hoteles, restaurantes, etc. Aún así, no se puede culpar a las personas que han estado sentadas durante más de 2 años para finalmente intentar disfrutar de unas vacaciones relajantes.

Ahora estamos en septiembre, y eso significa la vuelta a la realidad. Muchas familias llegaron a la conclusión de que gastaron más de lo que pensaban durante las vacaciones, pero Back to School no ofrece alivio. La inflación es alta, la crisis energética sigue ahí y con la llegada del invierno en Europa probablemente no vaya a mejorar.

La producción industrial en algunas partes de Europa ya ha caído, y el negocio inmobiliario empieza a decaer debido al aumento de tipos de interés, etc., etc. Algunos expertos ya hablan de la recesión que se avecina… ¿nos dirigimos a la Tormenta Perfecta?

Entonces, ¿qué causó estos eventos geopolíticos?

Estamos viviendo dentro y fuera de la crisis desde 2008 ahora. La Crisis Financiera duró hasta el 2012, y cuando todo parecía haber vuelto a la normalidad, nos golpeó la pandemia mundial en el 2019. Con mucho esfuerzo lo superamos, pero algunos efectos perdurarían como entre ellos aquí el mal funcionamiento de las cadenas de suministro en todo el mundo.

El problema del cambio climático se alivió un poco durante la pandemia (¡los niveles de contaminación en realidad disminuyeron durante algún tiempo en varias partes del mundo!), pero este efecto fue solo temporal: mire lo que sucedió este verano. Y una vez que superamos más o menos la Pandemia (en algunas partes del mundo, como China, la Pandemia todavía tiene un impacto moderado), estalló un conflicto violento entre Rusia y Ucrania.

Todos conocemos los resultados de estos eventos geopolíticos:

• Una crisis energética con consecuencias duraderas, especialmente para Europa
• Una crisis alimentaria con importantes consecuencias especialmente para el norte de África y Oriente Medio
• Una crisis de la cadena de suministro (ya iniciada durante la pandemia) con falta de ciertos materiales estratégicos, mayores plazos de entrega, precios de transporte disparados y, como resultado, falta de algunos productos (piense en chips de computadora, automóviles, etc.)
• Una crisis humanitaria con muchas víctimas inocentes y refugiados de Ucrania se extendió por Europa
• Una crisis geopolítica entre el oeste (América del Norte y la mayor parte de Europa), Rusia y sus aliados

La crisis de energía ha dado como resultado que los precios de la energía hayan subido a niveles insostenibles; en Europa, como la energía se suele pagar en dólares estadounidenses y el euro ha caído considerablemente frente al dólar estadounidense, el efecto es aún peor. Algunas empresas están empezando a perder dinero en la producción debido a los altos costos de energía. Algunos ya han dejado de funcionar. También significa que producir cualquier producto se vuelve más caro, lo que significa que la inflación vuelve a subir.

Para controlar la inflación, los gobiernos aumentan los intereses que tienen efectos en otros sectores (como el inmobiliario). Y cambio climático realmente no nos permite volver a fuentes alternativas de energía, como el carbón. Hay mucho más daño colateral de estos eventos geopolíticos, cuyos efectos los humanos normales subestiman.

Los gobiernos intentan luchar contra estos eventos geopolíticos, pero no olviden que durante la pandemia, a los gobiernos se les permitió sobrepasar sus límites de gasto, por lo que muchos gobiernos ya sufren índices de deuda más altos de lo que deberían. Gastan en programas de apoyo a los ciudadanos, y algunos de ellos han dado mucho dinero (en efectivo o en forma de armas) a Ucrania para apoyarlos en sus defensas contra Rusia, se están estableciendo programas para ayudar a la industria. Pero, ¿quién va a pagar las facturas después? De ahí la idea de la Tormenta Perfecta.

¿Cómo se pueden resolver los eventos geopolíticos?

Por supuesto, no existe una solución “fácil” para estos eventos geopolíticos, y requerirá mucha colaboración internacional entre países, instituciones y la industria. Pero aquí algunas ideas:

• Obviamente, lo primero que puede calmar esta tormenta es detener el conflicto en Ucrania. De hecho, eso resolvería muchas cosas. Y podría hacer que la recesión sea limitada en tiempo y efectos. Pero, ¿qué tan realista es esto? El conflicto se ha convertido en una guerra de espera, donde ambas partes intentan mantenerse al día con la situación hasta que uno de ellos se rinda, y todos sabemos que eso probablemente no sucederá pronto. ¿Cuánto tiempo puede aguantar Europa? ¿Cuánto tiempo puede soportar Rusia las sanciones? Si logramos la paz, ¿qué significa esto para Ucrania, Rusia y el resto del mundo? Aún así, por supuesto, debemos continuar los esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto lo antes posible. Y sí, las sanciones funcionan y pueden tener un efecto también en el futuro cercano.
• Deberíamos tratar de reducir los efectos de la crisis energética; tanto la UE como otras naciones del mundo están trabajando por un lado para reducir la necesidad de energía y volverse más autosuficientes, y por otro lado tratando de controlar los precios de la energía internacional (incluido el gas y la gasolina) y hacer cumplir un transformación a energía verde. Una energía nuclear aún más amigable puede ser una solución.
• Reducir nuestra dependencia del resto del mundo. Cierto, vivimos en un mundo globalizado, y algunos productos son mucho más fáciles de conseguir en partes lejanas de este mundo (¿pero a qué precio para el medio ambiente?), pero al menos deberíamos buscar alternativas, centrarnos en asegurar el suministro de elementos estratégicos y tener un plan B en caso de que surja otra crisis o suceda algo inesperado.
• Mientras tanto, debemos apoyar a las personas más afectadas por la crisis y más necesitadas. Tiene razón el vicepresidente Frans Timmermans de la Comisión Europea cuando apela al principio de solidaridad e insinúa que los ricos deberían ayudar a los pobres (los días sin coches de los años 70 fueron tanto para ricos como para pobres, un ejemplo de solidaridad) . Para eso puede ser necesaria una reforma fiscal.
• A más largo plazo (probablemente este no sea el momento adecuado para empezar a recortar presupuestos), la UE y sus países miembros, así como otros países del mundo, deberían pensar realmente en cómo pueden reducir sus deudas, ya que mantener una deuda alta significa siguen siendo vulnerables en tiempos de crisis. Aunque a algunos países les está yendo mejor que a otros, generalmente los gobiernos y, por lo tanto, los países están muy por encima del límite, y en algún lugar tienen que comenzar a reducir estas deudas.

Es tiempo de un cambio. Debemos aprender a vivir en un mundo en continua transformación y aprender a adaptarnos al nuevo entorno geopolítico y físico. La UE, por ejemplo, debería aprender lecciones del conflicto Ucrania-Rusia y reformarse a sí misma y sus políticas para evitar que esto vuelva a suceder; tal vez la época del poder blando haya terminado. La gente también tiene que aprender sobre el cambio y ser capaz de manejarlo, algo que solo recientemente ha estado en la agenda de la mayoría de las universidades y escuelas de negocios. En el programa para el Máster en Relaciones Internacionales y Negocios Internacionales los estudiantes podrán explorar este tema en el módulo El entorno geopolítico.

El cambio no llega de la noche a la mañana. Es algo en lo que tenemos que trabajar poco a poco. Todos. Poco a poco. No sé cómo serán mis próximas vacaciones, pero sé que para muchas personas sus vacaciones pueden ser muy diferentes si las cosas entre ellas no cambian. Nos quedan 10 meses. Aprovechémoslos.

Autor Jan Jonckheere imparte clases en nuestro Máster en Relaciones Internacionales y Negocios Internacionales. Más información sobre el programa aqui.