Von Beirut nach Barcelona: Wie ESEI-Absolventin Théa L. Khoury an der Schnittstelle von Menschenrechten arbeitet
Wenn die Funktion Théa L. Khoury Sie kam nach Barcelona, um an der ESEI ihren Master in Internationalen Beziehungen und Internationalem Management zu absolvieren. Sie suchte nach einem Programm, das akademische Exzellenz mit praktischer Anwendung verband. Seit ihrem Abschluss hat sie sich in der Stadt etabliert und leitet Projekte über Regionen und Kontinente hinweg, wobei sie lokales Engagement mit globalen Menschenrechtsprogrammen verknüpft.
Die ursprünglich aus dem Libanon stammende Théa begann ihre berufliche Laufbahn lange vor ihrem Umzug nach Spanien. Ihre frühen Arbeiten wurzelten im Basisaktivismus in Beirut, wo die Interessenvertretung für Frauen und LGBTQI+-Gemeinschaften Kreativität und Fingerspitzengefühl erforderte. „Wir haben viele von der Community getragene Mobilisierungsaktionen durchgeführt, die sich speziell an Frauen und insbesondere an LGBTQI+-Frauen, aber auch an Kreative richteten“, erinnert sie sich. „Wir waren fest davon überzeugt, dass Kunst ein wirksames Mittel für politische Interessenvertretung ist, insbesondere in Ländern wie dem Libanon und der gesamten Region, wo man Dinge nicht so direkt ansprechen kann.“
Diese Kombination aus Kreativität, Aktivismus und strategischem Denken sollte später ihre Arbeit in Südwestasien und Nordafrika und mittlerweile auf globaler Ebene prägen.
Vom Theater zur regionalen Menschenrechtsarbeit
Héas akademischer Hintergrund im Fach Theater an der Libanesisch-Amerikanischen Universität prägte unerwartet ihren aktivistischen Ansatz. Storytelling und Performance wurden zu Werkzeugen der Interessenvertretung und ermöglichten es ihr, sensible Botschaften auf sichere Weise zu vermitteln. Nach ihrem Abschluss schloss sie sich der Arabischen Stiftung für Freiheit und Gleichstellung an, einer regionalen Organisation für Geschlechter- und Körperrechte, wo sie an der partizipativen Vergabe von Fördermitteln für Bewegungen für Geschlechter- und Körperrechte in der Region Südwestasien und Nordafrika (SWANA) mitwirkte, darunter Ägypten, Sudan, Marokko und Tunesien.
„Man kann sich vorstellen, dass die Lage in der Region ziemlich schwierig ist“, sagt sie. „Deshalb mussten wir sehr kreativ sein, um Geld an Aktivisten in Ländern zu transferieren, in denen diese Art von Arbeit kriminalisiert wird.“
Während dieser Zeit gründete Théa auch Lineare Linien, ein feministisches Forschungs- und Systemdenkkollektiv. Das Kollektiv ist bis heute in Südwestasien und Nordafrika aktiv und koordiniert Projekte und Berater vor Ort, um gemeindebasierte Organisationen in den Bereichen Forschung, Monitoring und Evaluierung, Vernetzung und partizipative Mittelvergabe zu unterstützen. „Wir versuchen, die Arbeit der Zivilgesellschaft in der Region zu stärken und die Zivilgesellschaft in anderen, an die globale Mehrheit angrenzenden Regionen zu unterstützen. Das ist unser Selbstverständnis“, erklärt sie.
Eine globale Position mit Sitz in Barcelona
Nach ihrem Masterabschluss an der ESEI übernahm Théa eine Stelle bei der Robert-Carr-Fonds, eine in Amsterdam ansässige Organisation, die gemeinschaftlich geführte Netzwerke, die weltweit in den Bereichen HIV und Menschenrechte tätig sind, mit langfristiger, flexibler Kernfinanzierung unterstützt.
Ihre aktuelle Rolle konzentriert sich auf Monitoring und Evaluierung für Lernprozesse (MEL). Sie beschreibt sie als stark datengetrieben, aber missionsorientiert: „Wir erhalten Daten von 72 Partnernetzwerken weltweit. Ich bereinige, synthetisiere und analysiere die Daten und gewinne daraus Erkenntnisse für die Berichterstattung an Geber, die Jahresberichterstattung und evidenzbasierte Lobbyarbeit, um mehr Kernmittel für gemeinschaftlich getragene Programme zu erhalten.“
Diese Arbeit ist in einem Sektor, der vor großen Herausforderungen steht, unerlässlich. Théa hebt die Instabilität der internationalen Finanzierung hervor: „Der Sektor befindet sich derzeit im freien Fall. Die Finanzierung ist sehr knapp. Es war ein sehr holpriger Weg, aber wir haben uns angepasst und alles in unserer Macht Stehende getan, um sicherzustellen, dass diese lebensrettenden Programme fortgesetzt werden können.“
Zu ihren Aufgaben gehört auch, Rohdaten in konkrete Handlungsempfehlungen für globale Interessenvertretung umzuwandeln. „Meine Arbeit besteht darin, faktenbasierte Argumente für mehr Fördermittel für gemeinschaftlich getragene Bewegungen weltweit zu entwickeln. Es ist zwar eine Tätigkeit am Computer, aber sie trägt wesentlich dazu bei, dass die Bewegungen vor Ort die benötigte Unterstützung erhalten“, sagt sie.
Théas Position erfordert ständige Anpassungsfähigkeit und Zusammenarbeit über Zeitzonen und Kulturen hinweg. „Ich arbeite mit Netzwerken aus aller Welt zusammen, koordiniere und analysiere Daten und unterstütze gleichzeitig Entscheidungsprozesse, die die Arbeitsweise von Organisationen in anspruchsvollen Umfeldern beeinflussen“, erklärt sie. Sie reist alle sechs bis acht Wochen zu persönlichen Treffen nach Amsterdam, erledigt aber einen Großteil ihrer Arbeit remote und schlägt so die Brücke zwischen globalen Systemen und lokalen Auswirkungen.
Fähigkeiten aus ihrer ESEI-Ausbildung, die ihre Arbeit bis heute prägen
Obwohl Théa mit umfangreicher Berufserfahrung an die ESEI kam, betont sie, wie sehr ihr das projektbasierte Programm geholfen hat, wichtige Soft Skills weiterzuentwickeln. „Da es sich um einen projektbasierten Masterstudiengang handelt, habe ich gelernt, flexibel zu sein und mit unterschiedlichen Menschen zusammenzuarbeiten. Ich habe diesen Ansatz sehr geschätzt“, sagt sie.
Der Umgang mit Gruppendynamiken, das Erkennen der Stärken anderer und die Zusammenarbeit über unterschiedliche Zeitpläne hinweg wurden zu Schlüsselkompetenzen, die sie heute in ihrer täglichen Arbeit anwendet. „Ich empfand das als die wertvollste Fähigkeit, die ich dort erworben habe. Die Zusammenarbeit mit Menschen unterschiedlicher Herkunft und mit verschiedenen Interessen war etwas, woran ich wirklich arbeiten musste“, erklärt sie.
Sie schätzte auch die diskussionsorientierten Kurse, in denen die Professoren den Dialog förderten, anstatt fertige Antworten vorzugeben. „Es gab viele Denkanstöße. Die Professoren hatten nicht immer die Antworten parat. Sie wollten, dass wir forschen, Fragen stellen und uns austauschen. Dieser Raum für Debatten und Austausch ist etwas, das mich sehr geprägt hat.“
Die für die internationale Entwicklung notwendige Denkweise
Für Studierende, die eine Karriere in der internationalen Entwicklungszusammenarbeit anstreben, betont Théa die Bedeutung von Sinnhaftigkeit. „Man braucht einfach diesen Sinn. Mein gesamter beruflicher Werdegang war wirklich sinnstiftend“, sagt sie.
Sie ist sich auch der Realitäten des Sektors bewusst. „Man muss mit Schwankungen rechnen, damit, dass es kein stabiler Sektor ist, und man muss verstehen, dass Nicht-Engagement dazu führen kann, dass jemand irgendwo keinen Zugang zu einer lebensrettenden Dienstleistung erhält. Ihre Anwesenheit könnte genau das bewirken.“
Hinweise für aktuelle ESEI-Studierende
Théa ermutigt Studierende, das Lernumfeld optimal zu nutzen und von der kulturellen Vielfalt und den erfahrenen Dozenten zu profitieren. „Nutzt den Raum und die verschiedenen Kulturen, die hier vertreten sind. Geht auf eure Professoren zu, stellt Fragen und seid präsent“, rät sie. Sie empfiehlt außerdem, zielgerichtet zu lernen. „Findet heraus, was euch wirklich interessiert, und geht mit dem Wunsch, mehr darüber zu erfahren und euch weiterzuentwickeln, in das Studium. So holt ihr das Beste aus diesen Lernmöglichkeiten heraus.“
Heute vereint Théa ihre globale Analysearbeit mit ihren regionalen Projekten über Linear Lines, während sie in Barcelona lebt. Ihre Karriere zeigt, wie Bildung, Aktivismus und ein klares Ziel zusammenwirken können, um Gemeinschaften über Grenzen hinweg zu unterstützen. Für ESEI-Studierende, die eine Karriere in den Bereichen Internationale Beziehungen, Menschenrechte oder Entwicklungszusammenarbeit anstreben, verdeutlicht ihre Geschichte die Kraft, praktische Erfahrung mit reflektierter Arbeit und einem klaren Sinn für das Wesentliche zu verbinden.
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